IRV investit dans Ecofilter Tek : nettoyer l’eau des « polluants éternels » grâce à l’innovation canadienne

4 novembre 2025

Pourquoi nous misons sur Ecofilter Tek pour transformer une industrie qui n’a pas évolué depuis des décennies.

Voici un sujet auquel vous ne pensez probablement pas souvent : les filtres qui purifient votre eau potable utilisent essentiellement la même technologie que celle de vos grands-parents. Et c’est un vrai problème.

Nous sommes ravis d’annoncer notre investissement dans Ecofilter Tek, une entreprise qui agit concrètement pour changer la donne. Elle développe des systèmes de filtration à base de polymères intelligents à commutation de charge, plus performants, plus durables et beaucoup moins polluants.

Si vous souhaitez lire l’article dans La Presse : « Investissement de 950 000 $ : Une technologie d’ici pour retirer les polluants éternels de l’eau ».

Le problème de la filtration dont personne ne parle

La filtration est partout : eau potable, lait, produits pharmaceutiques, procédés industriels. Pourtant, la technologie a très peu évolué.

La plupart des systèmes reposent sur des matériaux à usage unique qui s’usent rapidement, nécessitent un nettoyage à base de produits chimiques agressifs et finissent à l’enfouissement. C’est coûteux et gaspilleur, mais on a longtemps considéré que c’était « suffisant ».

Ce n’est clairement plus le cas.

Les services publics de l’eau font face à une crise liée aux PFAS, ces « polluants éternels » dont vous avez certainement entendu parler : toxiques, fortement réglementés et extrêmement coûteux à éliminer. Les méthodes actuelles reposent souvent sur des solvants dangereux et génèrent de nouveaux déchets à traiter.

Les producteurs laitiers vivent une situation similaire : les membranes de filtration s’encrassent, interrompant la production, augmentant la consommation de produits chimiques et les coûts. Un cycle d’inefficacité difficile à briser.

Trois scientifiques décident de s’y attaquer

Farhad Farnia a commencé à réfléchir à cette question durant son doctorat à l’Université de Sherbrooke. En étudiant la chimie de surface des polymères, il a découvert un phénomène fascinant : il est possible de concevoir des matériaux capables de modifier leur charge électrique selon leur environnement.

Cela peut sembler théorique, mais c’est une véritable révolution : imaginez un filtre capable de changer de mode, de capturer les contaminants dans un état, puis de les relâcher dans un autre, sans produits chimiques agressifs ni déchets.

Farhad s’est associé à deux scientifiques brillants : Yue Zhao, expert en chimie des polymères à l’Université de Sherbrooke, et Alireza Abbaspourrad, spécialiste des sciences alimentaires à Cornell. Ensemble, ils ont fondé Ecofilter Tek avec une mission claire : rendre la filtration régénérative plutôt que jetable.

Ce qu’ils ont réellement développé

L’entreprise a conçu deux matériaux phares déjà testés dans des applications réelles :

AmphoPoly™ est un additif approuvé par la FDA qui transforme les membranes de filtration laitière traditionnelles en membranes autonettoyantes. Les premiers résultats montrent qu’il peut réduire l’utilisation de produits chimiques jusqu’à 70 % et augmenter la productivité de 20 %. Ce n’est pas une amélioration marginale : c’est un changement majeur.
AmphoRes™ s’attaque directement au problème des PFAS. Il s’agit d’une résine régénérable capable d’éliminer les PFAS à chaîne courte et à chaîne longue des réseaux d’eau municipaux. Et surtout, elle se régénère simplement avec de l’eau dont le pH a été ajusté. Pas de méthanol. Pas de solvants toxiques. Elle permet également de réaliser jusqu’à 40 % d’économies sur cinq ans.

Le plus intelligent : ils ne réinventent pas la roue

Ce que nous aimons particulièrement chez Ecofilter Tek, c’est leur approche pragmatique : ils ne demandent pas aux usines de traitement de l’eau ou aux laiteries de remplacer leurs équipements. Dans ces industries conservatrices, ce serait impensable.

Au lieu de cela, ils collaborent avec de grands fabricants de matériaux pour intégrer leurs polymères directement dans les produits existants. C’est une stratégie de marque-ingrédient qui leur permet de croître rapidement sans bouleverser les infrastructures de leurs clients.

Leur technologie ne remplace pas la filtration : elle la rend plus intelligente.

Et ensuite?

Ecofilter Tek mène actuellement plusieurs projets pilotes au Canada et aux États-Unis avec des partenaires issus de divers secteurs : fabrication de membranes, transformation laitière, ingénierie du traitement de l’eau et municipalités. L’entreprise travaille à l’obtention de la certification NSF 61, essentielle pour les applications d’eau potable.

À plus long terme, ses ambitions dépassent les PFAS et le lait : la même chimie à commutation de charge peut s’appliquer au traitement des eaux usées, à l’agriculture et à la transformation alimentaire. C’est une technologie de plateforme, pas une solution ponctuelle.

Sur le plan du marché, le potentiel est immense : Ecofilter Tek répond à la fois aux enjeux réglementaires (de plus en plus stricts) et à la quête d’efficacité opérationnelle (réduction des coûts). Une combinaison rare.

Pourquoi nous avons investi

Nous sommes fiers de participer au tour de pré-amorçage de 950 000 $ d’Ecofilter Tek, aux côtés de Cycle H₂O et Cycle Momentum.

Pour IRV, cette entreprise coche toutes les cases :

La science est transformatrice, tout en étant ancrée dans les besoins réels du marché. Il ne s’agit pas de faire de la recherche pour la recherche : elle permet de résoudre des problèmes qui coûtent des milliards aux industries.

La durabilité et la valeur économique ne sont pas incompatibles. Les entreprises peuvent faire les bons choix sur le plan environnemental tout en réduisant leurs coûts.
L’équipe sait transformer la recherche en produits commerciaux. Elle comprend les enjeux liés à la fabrication, aux partenariats et à la stratégie de mise en marché.

Une vision plus large

Le moment est idéal. Les réglementations sur les PFAS se resserrent partout dans le monde. Les entreprises doivent réduire leur empreinte carbone et leurs déchets. Tous cherchent des solutions scalables et efficaces.

Ecofilter Tek ne se contente pas de purifier l’eau : elle démontre qu’il est possible de concilier performance industrielle et responsabilité environnementale.

Nous sommes ravis de nous associer à Farhad et à son équipe. L’ère des filtres jetables et du gaspillage touche à sa fin. L’avenir est régénératif, intelligent et déjà en marche.